Le stress est l'un des mots les plus couramment utilisés pour décrire ce que nous ressentons. Dans le même temps, on estime que les effets du stress chronique sont l'une des raisons les plus courantes de consulter un médecin - jusqu'à 70 % ! N'attendez pas le dernier moment - vérifiez ce que vous pouvez faire pour éviter les conséquences fatales.
Qu'est-ce que ce stress exactement ?
Le stress est un concept assez difficile à cerner et il existe même plusieurs définitions, chacune l'abordant sous un angle différent. Elle est parfois définie comme un stimulus, comme une réaction ou comme une relation entre l'individu et l'environnement. Celle qui est la plus couramment utilisée, non pas par les spécialistes mais par les personnes dans la conversation courante, est la définition du stress comme une réaction - c'est-à-dire des sensations émotionnelles et physiques qui se produisent en réponse à des situations désagréables ou inconfortables. De tels événements, les stimuli qui provoquent le stress, sont appelés facteurs de stress.Qu'est-ce qui provoque le stress ?
Ce qui constitue un facteur de stress pour une personne peut être indifférent et ne provoquer aucune émotion ou sensation pour une autre, ce qui ne signifie pas qu'une personne a la bonne réaction et que quelque chose ne va pas chez l'autre. Il s'agit simplement d'une évaluation subjective différente de la situation, qui dépend de l'histoire personnelle de la personne, et donc de ses expériences, et de ses traits de personnalité. Sur la base de diverses études, des listes ont été créées et les différents événements à l'origine du stress ont été classés. Les facteurs de stress environnementaux peuvent être classés en 3 groupes principaux :- Guerre
- Catastrophes naturelles - ouragans, incendies.
- Attaques terroristes
- Décès d'un conjoint ou d'un autre être cher
- Divorce
- Maladie ou hospitalisation
- Problèmes juridiques
- Perte d'emploi
- Les conflits relationnels
- Debout dans la rue, dans la circulation
- Examens
- L'approche des échéances des projets de loi
- Un match de votre équipe favorite
- Retarder le train
- Perdre vos clés
- Un voisin impoli
Stress négatif et stress positif
Tous les facteurs de stress mentionnés dans le paragraphe précédent sont des facteurs de stress qui provoquent ce que l'on appelle un stress négatif, la détresse. Cependant, le stress n'est pas seulement associé à des changements négatifs ou désagréables, en fait son essence est le besoin de s'adapter à une nouvelle situation, de s'adapter à des conditions modifiées. Il peut donc également être associé à des événements positifs ou anticipés - dans ce cas, il est défini comme un stress positif, appelé eustress. Voici des exemples de facteurs de stress positifs :- Mariage
- Naissance d'un enfant
- Déménagement
- Nouveau travail
Pourquoi avons-nous besoin de stress?
Historiquement parlant, nous avons eu besoin du stress pour survivre. À l'époque où l'homme vivait dans une grotte et chassait pour son repas, en courant avec une lance ou un javelot, le plus grand défi était la survie. Les menaces extérieures étaient alors bien réelles - animaux sauvages et dangereux, tribus hostiles. En réponse à un danger détecté, le cerveau adapte le corps pour qu'il réagisse rapidement en un temps très court. Nous parlons dans ce cas de la réponse dite de combat ou de fuite. Cette mobilisation rapide augmente alors les chances de survie de l'individu exposé au stress. Un aiguisement des sens, une augmentation de la pression sanguine et du rythme cardiaque, une montée d'adrénaline permettant d'oublier la fatigue et la douleur. Ce sont ces éléments qui augmentent les chances de trouver une issue à une situation oppressante, de réussir à s'échapper ou de faire face à une menace. Et bien que les temps aient changé aujourd'hui, et que le tigre proverbial n'attende pas au coin de la rue pour nous manger, le mécanisme d'adaptation développé par l'évolution demeure. Nous réagissons exactement de la même manière, même si ce qui nous menace n'est plus aussi littéralement mortel pour notre survie. Le corps et le cerveau ne distinguent pas la raison du stress, ils déclenchent simplement le mécanisme. En outre, le nombre de facteurs de stress a augmenté, et une culture et une société qui soutiennent la compétition, recherchent le succès et méprisent l'échec ne font qu'ajouter à la pression et à l'inquiétude. Le stress est devenu un véritable fléau de notre époque et constitue l'un des facteurs les plus fréquemment cités contribuant à diverses maladies. Un stress excessif sur notre corps peut même les provoquer !Le stress est-il nocif ?
Le stress n'est pas toujours nocif. Le stress positif est constructif et a un effet bénéfique sur nous :- Augmente les niveaux d'énergie et stimule
- Améliore la concentration
- Augmente la productivité
Comment le stress se manifeste ?
Le stress temporaire ne doit pas (littéralement !) nous empêcher de dormir la nuit. En revanche, le stress à long terme peut avoir des conséquences néfastes sur notre santé. Il est donc utile de garder un œil sur les symptômes afin de prévenir les effets néfastes le plus tôt possible. Les symptômes physiques du stress chronique sont généralement :- Oppression thoracique, difficulté à respirer, palpitations cardiaques
- Sensation de fatigue ou d'épuisement
- Migraines, maux de tête
- Fluctuations de poids - alimentation compulsive entraînant l'obésité, diminution de l'appétit entraînant une perte de poids
- Problèmes digestifs - douleurs abdominales, ballonnements, brûlures d'estomac, diarrhée, constipation
- Troubles de la menstruation
- Perte de cheveux
- Baisse de la libido
- Douleurs dans diverses parties du corps : mal de dos, mal de cœur, douleurs dorsales, douleurs cervicales
- Rhumes ou infections fréquents
- Problèmes de sommeil, y compris l'insomnie
- Sentiments d'irritabilité, d'agitation
- Changements d'humeur fréquents
- Problèmes de colère et d'agressivité
- Problèmes de concentration et de mémoire
- Réduction de la qualité du travail
- Faible estime de soi
- Un nuage de pensées négatives
- Se sentir accablé, agité, anxieux
Comment le stress nous affecte ?
Les symptômes du stress énumérés ci-dessus sont déjà en soi des effets négatifs du stress sur notre corps et notre psychisme. Cependant, l'impact du stress va encore plus loin. À long terme, le stress à long terme diminue l'immunité et entraîne diverses maladies et complications. Parmi ceux-ci, citons :- Maladie cardiaque (risque accru de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral),
- Maladies de la peau
- Névrose
- Dépression